うーむ、データとイメージ。

だんだん時間がなくなる。ほんとうは目を通し覚えておくべきデータも、全部は覚えきれないかもしれない。

個性的な文章、よい文章、受ける文章なんか、知るもんか。まず、観察が大事だ。まず、よく見る。その積み重ねの結果、文章が生まれる。なによりも現場を、よく見るのが大事だが、見る中には、データも含まれる。データを、頭の中に、たたきこむ。たたきこみながら、少しは、イメージしてみる。

しかし、このデータ、たったこれだけのデータだが、呆然とする。おもえば、近年は、都市のデータだけを相手にしてきた。

NPO法人「日本で最も美しい村」連合は、2005年10月、7町村で発足した。昨年10月の総会で、18町村。まもなく10月の総会で、さらに加盟が増える見通しだ。今回取材するのは、発足当初からの3町村。

加盟の条件に、「１.人口が、概ね１万人以下であること」「２.人口密度が、１平方Km当たり５０人以下であること」とある。人口密度、計算するのがメンドウなので、そのまま人口と面積のデータを下記に。最後に、東京23区。美瑛町と23区の面積は近い。

今回は「ルポ」にまとめることになっている。ケーススタディとは、ちがう。もちろんエッセイではない。が、半分ぐらいエッセイになってもよいでしょう、と、打ち合わせの成りゆきで、言われた。「半分ぐらい」って、ルポのようなエッセイのような、ってことであるか。どのみち簡単じゃない。このデータだけは、頭にたたききこんで、現地へ行こう。

１平方km当り１４，１６１人の過密な東京は、農村を、そして自らを、どうしたいのだろうか。そちらのほうが、気になる。大蔵村を取材してもどり、美瑛町を取材してもどり、大鹿村を取材してもどり、考えよう。

山形県大蔵村
面積は211.59平方km。山林面積が180平方km、全体の85%。
人口：4,046人（2008年3月 現在）　　面積：211.59平方km

北海道美瑛町
面積は677.16平方km。70%が山林、15%が農地。
人口：11,233人（2008年3月 現在）　　面積：677.16平方km

長野県大鹿村
面積は248.35平方km。97％は山林原野。
人口：1,259人　　面積：248.35平方km

東京23区計　面積・621平方km　人口・8,794,142人（H21.5.1）

「日本で最も美しい村」連合
http://www.utsukushii-mura.jp/